وظّف مطعم ياباني 17 نادلًا ونادلة مصابين بالخرف وأعراضه بصفة مؤقتة للعمل على مدار الثلاثة أيام 16 و17 و18 سبتمبر؛ بهدف زيادة التوعية بالمرض قبل اليوم العالمي للزهايمر في 21 سبتمبر.

يبلغ عدد المصابين بمرض الخرف في اليابان نحو خمسة ملايين، ويُتوقع أن يُصاب واحد من بين كل خمسة يابانيين ممن تزيد أعمارهم على 65 عامًا؛ أي نحو ما يبلغ سبعة ملايين ياباني، بدرجة من درجات الخرف بحلول عام 2025.

وقال «شيرو أوجينو»، مدير تلفزيون هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية وصاحب الفكرة، إنه «أمر رائع أن يوقن الجميع أنهم قادرون على القيام بهذا العمل ما دُمتَ توفّر لهم القدر الملائم من الدعم»، بحسب ما ذكرت وكالة أنباء رويترز.

ولم يُبدِ مرتادو المطعم أيّ امتعاض من الموظفين المصابين بالخرف. وقال «ماكوتو إتشيكاوا»، زبون بالمطعم، إنه استمتع بالحديث إلى نادلة، التي نسيت لبرهة أنها تعمل في المكان وجلست لتتحدث معه.