قال نائب مساعد وزير الخارجية الأميركي لشؤون الخليج «تيموثي لندركينج»، إن بلاده تأمل في المضي قدما في الإعلان عن قطر كحليف رئيسي غير عضو في حلف شمال الأطلسي(ناتو)؛ وهو وضع يمنح الدول المشمولة بالإعلان بعض المزايا في الدفاع والتعاون الأمني.
وذكر لندركينج في تصريحات له: «نحن بصدد المضي قدما، ويحدونا الأمل، بإعلان قطر حليفا رئيسيا من خارج حلف الأطلسي».
وأشار المسؤول الأميركي إلى أن قطر واحدة من الحلفاء المهمين بالنسبة للولايات المتحدة في منطقة الخليج، لافتًا إلى أن هناك تعاون اقتصادي كبير معها، وأنها تستضيف على أراضيها أكبر قاعدة عسكرية أميركية بالشرق الأوسط.
يشار إلى أن وضع «حليف رئيسي من خارج الحلف» يمنح الدولة ميزة تفضيلية للحصول على المعدات والتكنولوجيا العسكرية الأميركية، بما في ذلك المواد الفائضة المجانية والتعامل مع الصادرات بشكل عاجل وإعطاء الأولوية للتعاون في التدريب.
وهناك حاليا 17 دولة حاصلة على وضع «حليف رئيسي من خارج الحلف» منها دول خليجية كالكويت والبحرين التي تستضيف الأسطول الخامس الأميركي.
