عُثر على 39 جثة داخل حاوية شاحنة في مقاطعة «اسيكس» الواقعة جنوب شرقي بريطانيا، الأربعاء.

ووجدت الشاحنة -التي يعتقد أنها قادمة من بلغاريا- بعد منتصف الليل، في مجمع صناعي.

ومات جميع من كانوا داخل الحاوية، وهم 39 فردًا بينهم صبي، كما قالت شرطة اسيكس.

وألقت الشرطة القبض على سائق الشاحنة، الشاب البالغ من العمر 25 عامًا، والمنحدر من أيرلندا الشمالية، للاشتباه بأنه «القاتل».

وقالت الشرطة البريطانية إن الشاحنة دخلت البلاد عن طريق هوليهيد في أنغليسي، يوم السبت الماضي.

وقال رئيس الوزراء البريطاني «بوريس جونسون» إن «الحادثة مأساة لا يمكن تخيلها، وشيء يفطر القلوب».

وقالت «الوكالة الوطنية للجريمة» إنها أرسلت ضباطًا للمساعدة في تحديد أي «جماعات جريمة منظمة، ربما يكون لها دور في الحادث».

وقال الرئيس التنفيذي لجمعية «نقل البضائع بالبر»، إن حاوية الشاحنة يبدو أنها وحدة تبريد، تصل فيها درجة البرودة 25 درجة تحت الصفر.

ووصف الظروف التي تعرض لها الناس في الداخل بأنها «رهيبة للغاية».

وأضاف أنه «لا يوجد مؤشر إلى جنسية جثث الضحايا التي عثر عليها في الشاحنة»، وما زالت عملية تحديد هويّات الضحايا جارية.