يدرس علماء بريطانيون بجامعة «مانشستر» حفرية عُثر عليها في موقع إسباني لأصغر عصفور، لا يتعدى طوله خمسة سنتيمترات ويزن أقل من مائة جرام، ويرجع عمره إلى مائة مليون سنة.
ويعد العصفور المكتشف أصغر نموذج يُكتشف؛ لتلقي الحفرية الضوء على تاريخ تطوره، لا سيما وأنّ هذه النوعية من العصافير عاشت بعد اندثار الديناصورات لنحو 65 مليون عام.
استخدم العلماء جهاز «السنكروترون» الأوروبي الموجود في مدينة «جرونوبل» الفرنسية ويسمح بملاحظة أدق التفاصيل الصغيرة في الحفرية، وأوضحت التحليلات أنّ عظام قفص الصدر لهذا العصفور احتوت على غضاريف عند وفاته؛ ما يشير إلى قدرته على الطيران.
