أثناء رحلتهما على الرمال في جزيرة ويدج (غربي أستراليا) في يناير الماضي، عثر الزوجان «كيم إيلمان» و«تونيا» على زجاجة بداخلها رسالة، واستخدماها قطعة ديكور فقط، قبل أن يعرفا قيمتها التاريخية المهمة.

وقال كيم إنّ زوجته اعتقدت في البداية أنّ القنينة مجرد قمامة ألقيت في المكان؛ ثم قرّرت في النهاية الاحتفاظ بها في مكتبة البيت.

وبعدها، اكتشف الزوجان أنّ الورقة الملفوفة داخل الزجاجة مكتوبة باللغة الألمانية، ويعود تاريخها إلى يونيو 1886 (عمرها 132 عامًا)، ألقيت من على متن السفينة الألمانية «باولا» أثناء عبورها المحيط الهندي؛ وهو أمر مألوف آنذاك لتحديد تيارات المحيطات.

وتوجّه الزوجان إلى متحف أستراليا الغربي، الذي أكد صحة الوثيقة. وأصبحت الزجاجة المكتشفة الأقدم في العالم بدلًا من التي كانت تحمل هذا اللقب ويبلغ عمرها نحو 108 سنوات.