قال باحثون صينيون إنّهم نجحوا للمرة الأولى في استنساخ اثنين من قردة المكاك بالطريقة نفسها المستنسخة بها النعجة دوللي، بعد اتباعهم مبادئ توجيهية دولية صارمة للبحوث الحيوانية.

أطلقوا على القرد المستنسخ الأول، المولود منذ ثمانية أسابيع، اسم «تشونغ تشونغ»، وعلى الآخر (المولود منذ ستة أسابيع) اسم «هوا هوا».

وقال الباحثون إنّ الاستنساخ أجري عبر زرع حمض نووي في خلية، بعد تعديل جيناتها الوراثية كي لا تتسبب في وقف نمو الجنين. وأضافوا أنّ الجينات الوراثية لجميع القردة متشابهة؛ وهذا الأمر سيكون مفيدًا في الأبحاث المتعلقة بالأمراض البشرية.

وقال تشياتغ صن، من الأكاديمية الصينية للعلوم العصبية، إن استنساخ القرود سيكون مفيدًا كنموذج لدراسة الأمراض الجينية للبشر؛ على رأسها أمراض السرطان والاضطرابات المناعية.

وقال الباحثون الصينيون إنّ القردين يتغذيان بواسطة قنينة رضاعة، مؤكدين أن نموهما طبيعي؛ ويتوقعون استنساخ مزيد من قردة المكاك في الأشهر المقبلة.

والمرة الأولى في التاريخ التي ينجح فيها العلماء في استنساخ حيوان ثدي كانت منذ 20 عامًا، بمعهد روزلين في إدنبرة؛ واستنسخوا النعجة دوللي.