اكتشف علماء دليلًا جديدًا لوجود نوع من الديناصورات الضخمة الآكلة اللحوم في جنوب القارة الإفريقية قبل نحو مائتي عام.

عثر العلماء على آثار أقدام ثلاثية الأصابع لنوع من الديناصورات يطلق عليه «ميغاثروبود» ثنائي الأرجل، أقدم من «تيرانوسوروس ريكس»، بالقرب من مجرى مائي أو ضفة نهر يعود إلى ما قبل التاريخ، وموقعه الحالي في دولة ليسوتو الإفريقية.

وأوضحت فابيان نول، عضو فريق البحث بجامعة مانشيستر، أنّ «الاكتشاف الأخير مثير للغاية ويسلّط الضوء على نوع من الحيوانات الآكلة اللحوم التي عاشت في جنوب القارة الإفريقية»، بحسب ما ذكرت صحيفة الإندبندنت.

وقالت إنّ آثار الأقدام التي ظلت على الصخور على مدى ملايين السنين يبلغ طولها 57 سم وعرضها 50 سم، ويعود تاريخها إلى العصر الجوراسي المبكر، بحسب ما ذكرت سبوتنيك.

وقالت الدكتورة لارا سيسيزيو، من جامعة كيب تاون بجنوب إفريقيا، على هذا الاكتشاف قائلة إنه «يمثّل أوّل ظهور لديناصورات آكلة للحوم الضخمة في العصر الجوراسي المبكر من جنوب غوندوانا، وهي القارة التي كانت موجودة قديمًا، ثم تفكّكت فيما بعد لتكون القارة الإفريقية».