يحل الهلال الثالث وحامل اللقب في الموسمين الماضيين ضيفا ثقيلا على الاتحاد السادس بعد غد الثلاثاء في موقعة كلاسيكية في المرحلة العشرين من الدوري السعودي لكرة القدم ,وتفتتح المرحلة اليوم فيلعب الاهلي مع الفيصلي وهجر مع الرائد والقادسية مع نجران, ويلتقي غداً ايضا الفتح مع الاتفاق والنصر مع الانصار والتعاون مع الشباب, ويتصدر الاخير الترتيب برصيد 47 نقطة, يليه الاهلي (46) والهلال (43) والاتفاق (41) والفتح (30). الهلال توج بطلا في الموسمين الماضيين على حساب الاتحاد بالذات, كما انه أطاح به من ربع نهائي كأس ولي العهد بتغلبه عليه 2-صفر في نهاية الشهر الماضي, وضرب الهلال بقوة بفوزه بلقب خامس على التوالي في كأس ولي العهد اثر فوزه على الاتفاق في المباراة النهائية, ويتميز الهلال هذا الموسم بالعناصر الشابة في منتصف الميدان بوجود سالم الدوسري ونواف العابد وعبدالعزيز الدوسري وسلمان الفرج, إلى جانب خبرة محمد الشلهوب والمغربي عادل هرماش, كما يجيد لاعبو الوسط تناقل الكرة السريعة معتمدين على مهاراتهم الفردية العالية, فضلا عن قدرة المهاجمين السويدي كريستيان فيلهلمسون والكوري الجنوبي يو بيونغ على التحرك بحرية وبمساحات أوسع بين دفاعات الخصم, ويلعب ظهيرا الجنب سلطان البيشي وعبدالله الزوري أدورا مزدوجة بالمساندة الهجومية والدفاعية. المدير الفني للهلال التشيكي إيفان هاسيك الذي حقق أول لقب مع الزعيم في زمن قياسي إذ تولى زمام الأمور الفنية قبل أيام, سيسعى لاستثمار الروح المعنوية للاعبيه والعودة بفوز مهم امام الغريم التقليدي لفريه في السنوات الاخيرة. في المقابل, كانت إدارة نادي الاتحاد الغت عقد المدرب السلوفيني ماتياس كيك وكلفت عبدالله غراب بقيادة الفريق حتى التعاقد مع مدرب جديد, وتمثل المواجهة ضد الهلال اختبارا صعبا لغراب الذي منح الاتحاد ثاني أكبر انتصاراته هذا الموسم حين سحق هجر 7-صفر قبل تعيين كيك في كانون الاول/ديسمبر الماضي, وربما يستفيد غراب من حفنة اللاعبين الذين عزز بهم كيك صفوف الفريق خلال فترة الانتقالات الشتوية وهم المهاجم فابريس أونداما من الوداد البيضاوي بطل افريقيا, والبحريني عبدالله عمر, ولاعب الوسط المصري حسني عبد ربه من الإسماعيلي. وقد يخوض حسني عبد ربه مباراته الأولى مع الفريق الذي يحتل المركز السادس برصيد 25 نقطة بعد ان شارك في التدريبات الاخيرة.