كارثة طبيعية واحدة يمكنها أن تُبيد أُمّة بكاملها، وهذا ما حدث بالفعل في العديد من بقاع الأرض على مدى القرون الماضية. ولكن معظم الكوارث الطبيعية المدمرة حدثت منذ زمن بعيد ويصعب تحديد عدد ضحاياها ومعظم الأرقام الموجودة هي تقديرية فقط.
إليكم لائحة بأكثر 10 كوارث طبيعية تدميراً في تاريخ البشرية وهي موثقة بشكل رسمي؛
1- وباء الإنفلونزا بين عامي 1918 و 1919 – 100 مليون شخص
حيث أصاب وباء الإنفلونزا جميع دول العالم بين عامي 1918 و 1919 وقد لقي ما يقارب من 100 مليون شخص حتفهم عند إنتشار الفيروس. وكانت الهند من أكبر المتضررين إذ توفي 16 مليون شخص على أراضيها، أما في الولايات المتحدة الأمريكية فقد توفي 650 ألف شخص. وقد إنتشر الفيروس على الطرق التجارية والملاحية وكان معظم الضحايا من الأطفال وكبار السن. ويعتبر الكثيرون بأن وباء الإنفلونزا هو أسوأ كارثة في تاريخ البشرية.
2- الجفاف الكبير في الصين بين عامي 1876 و 1879 – 9 مليون شخص
تُعتبر موجة الجفاف التي أصابت الصين بين عامي 1876 و 1879 من أسوأ موجات الجفاف في تاريخ البشرية. وخلال الثلاث سنوات تلك، فقدت الصين كل ما لديها من الماشية والمحاصيل الزراعية بسبب جفاف الأنهر ولقي أكثر من 9 مليون شخص حتفهم بسبب المجاعة.
3- فيضان النهر الأصفر في الصين عام 1887 – 2 مليون شخص
تقع مقاطعة «هينان» في وسط الصين إلى شمال النهر الأصفر وتُعد من أكبر المناطق الصناعية الصينية. ويرجع تاريخ هذه المقاطعة إلى أكثر من 1000 عام ولها تاريخ مزدهر بالثقافة والسياسة والإقتصاد.
وفي شهر أيلول/سبتمبر من عام 1887، حدث أسوأ فيضان في التاريخ وثاني أكبر كارثة من حيث عدد القتلى. فقد فاضت مياه النهر الأصفر وتجاوزت جميع السدود وتأثرت 11 مدينة وغمرت المياه العديد من القرى في مقاطعة «هينان». وأدى هذا الفيضان إلى فقدان الملايين من الناس منازلهم وبلغ عدد الضحايا ما بين 900 ألف و2 مليون شخص.
4- فيضانات الصين عام 1931 – 3.7 مليون شخص
تُعد الصين أكبر دولة من حيث عدد السكان إذ يقطنها أكثر من 1.35 مليار نسمة. وتقع معظم الأراضي الخصبة في وسط الصين على حوض نهر «هوانغ هي» أو النهر الأصفر.
وفي عام 1931 وبين شهري تموز/يوليو و آب/أغسطس، حدثت عدة فياضانات متتالية لنهر «يانغتزي» وكانت من أضخم الفياضانات المسجلة في تاريخ البشرية. وقد تأثر ربع سكان الصين بهذه الفياضانات وأدت إلى مقتل ما يقارب من 3.7 مليون نسمة من جراء الغرق والأمراض والمجاعة التي تلت الكارثة.
5- زلزال شانكسي في الصين عام 1556 – 830 ألف شخص
في الـ 23 من شهر كانون الثاني/يناير من عام 1556، ضرب زلزال بقوة 8 درجات على مقياس رختر، مقاطعة «شانكسي» في وسط الصين. وقد دُمّرت معظم القرى في هذه الكارثة وقضى 40% من السكان حتفهم حيث فاق عدد القتلى 830 ألف شخص.
ويرجع هذا الرقم المهوول لعدد القتلى إلى أن معظم سكان مقاطعة «شانكسي» كانوا يسكنون في أكواخ صغيرة وقد إنهارت على رؤوسهم عند حدوث الكارثة
6- إعصار بنغلادش/شرق باكستان عام 1970 – 500 ألف شخص
في الـ 12 من شهر تشرين الثاني/نوفمبر من عام 1970، ضرب إعصار «بولا» المناطق الساحلية من شرقي باكستان. وقد دمر الإعصار الإستوائي مناطق واسعة وإقتلع عدة قرى من مكانها ثم إتجه شمالاً إلى خليج البنغال. وبحسب الخبراء فقد بلغت سرعة الرياح 185 كم في الساعة.
وكانت دلتا «الغانجيز» من أكثر المناطق تضرراً بسبب أراضيها المنخفضة. وقد بلغ عدد ضحايا إعصار «بولا» ما يقارب من الـ 500 ألف نسمة ليصبح أسوأ إعصار في التاريخ من حيث عدد القتلى.
7- زلزال مصر وسوريا في عام 1201 – مليون شخص
في الـ 5 من شهر تموز/يوليو من عام 1201، ضرب زلزال قوي جنوب شرق المتوسط وأدى إلى مقتل أكثر من مليون شخص. ولكن لم تعرف قوة الزلزال لعدم توفر معدات تكنولوجية في ذلك الوقت.
8- مجاعة البطاطس في إيرلندا بين عامي 1845 و 1848 – مليون شخص
حدثت مجاعة البطاطس الإيرلندية بين عامي 1845 و 1848 وفي ذلك الوقت كان ثلث سكان إيرلندا يعتمدون على زراعة وتسويق البطاطس. وقد تسببت بعض الفطريات بآفة البطاطس وقضت على جميع المحاصيل في الدولة. وبسبب ذلك لقي أكثر من مليون شخص حتفهم معظمهم من الفقراء وهاجر مليون آخر هرباً من الدمار الذي لحق بأراضيهم.
9- المجاعة الكبرى في الهند بين عامي 1769 و 1773 – 10 مليون شخص
قبل عصر التكنولوجيا بفترة وجيزة، تعرضت الهند لأسوأ مجاعة مسجلة في التاريخ في عام 1769. وقد لقي أكثر من 10 ملايين شخص حتفهم بسبب الجفاف الحاد الذي أدى إلى تلف المحاصيل الزراعية خلال 4 سنوات متتالية.
10-إعصار الهند عام 1839 – 300 ألف شخص
ضرب إعصار الهند في الـ 25 من شهر تشرين نوفمبر من عام 1839، وبلغت حصيلة القتلى 300 ألف شخص.
وقد إبتلعت الأرض معظم الضحايا، ولقي البعض الآخر حتفهم جراء تحطم الأبنية، وغرق ما يقارب من الـ 20 ألف شخص في مياه البحر. وقد دمّر الإعصار مدينة كورينغا الساحلية حيث ضربتها موجة عالية بلغ إرتفاعها 40 قدم.
